英國的集料供應商 Day 集團每年要處理 300 多萬噸的建筑材料，該公司是一個經營了 70 多年的家族企業(yè)，長期提供高質量產品，擁有良好的信譽記錄。
該公司從英國各地眾多采石場中開采大量原始和再生集料，在交貨之前所有集料需要裝袋。將沉重的集料運送到數百公里以外，搬運和能耗成本增加，物流問題便彰顯出來。另一種方法是在現場建工廠進行裝袋，但基本建設費用也令人卻步。
DAY 集團意識到以上重重困難后，他們開始聯(lián)系 RM 集團。RM 集團是 ABB 授權價值提供商，此前兩者有過其它項目的合作 — DAY 集團租用 RM 集團的移動包裝廠。
這個移動包裝廠實際上是一輛內部配備了 ABB IRB 460 機器人的拖車，可以對包裝袋進行碼垛，提供了一個在采料源頭就開始包裝的解決方案，而且功能多樣，高效可靠，易于運輸。DAY 集團很快就嘗到了甜頭，并立馬訂購了九個移動包裝廠，組成了一個包裝隊伍，部署在多個采石場邊周圍。 RM 集團董事總經理 Llewelyn Rees 解釋說：“像 DAY 集團這樣的公司購買一個采石場，如果要獲得建筑規(guī)劃許可，需要花費好幾年時間。而有了移動系統(tǒng)，在當地就可以立即把原料從采石場運走。只要他們有一塊地，就可以運送原料?！?/FONT>
裝袋過程效率由于 IRB 460 緊湊輕便的設計而增進不少。機器人一分鐘能循環(huán) 24 個節(jié)拍，可以在拖車上迅速執(zhí)行裝袋過程，且慣性更小。此外，其尾部零擺動和占地面積小意味著它能適用于拖車。移動解決方案固有的柔性意味著它可以在任何地方用來處理各種不同的產品。
DAY 集團南塞爾尼和南安普敦倉庫貨場經理 Malcolm Burton 解釋道：“我們最大的挑戰(zhàn)就是滿足客戶變化的需求。IRB 460 的可適應性意味著我們可以實現很大范圍的集料碼垛，從零到3毫米甚至到40毫米。必要時，它甚至還可以帶走道碴?！?/FONT>
IRB 460將柔性也集成到其生產能力中?！八环昼娔芴幚?15 袋以上，需要的話，也可以達到 22 袋?！盉urton 說。由于季節(jié)不同，需求會有所變化，而這種柔性能使 DAY 集團對需求的變化做出迅速的回應。
客戶需要的產品的屬性也會隨著季節(jié)變化。 DAY 集團在寒冷季節(jié)就需大量研磨用鹽。移動包裝系統(tǒng)在包裝過程中可直接運往碼頭，這種應用的價值再一次得到了充分利用。
Burton 還指出，移動性生產過程可以顯著減少停機時間。 “如果我們一輛移動倉庫出故障了，我們就可以將它打包，明天它就被運到別處了?！彼f，“而生產卻不會受影響。產品可以貯存起來，直接運上卡車，進行包裝，然后交給消費者?！边@樣 DAY 集團的移動系統(tǒng)發(fā)生故障時，遠程協(xié)助功能可以在最短的時間內解決問題。 RM 集團的 eWON 包裝允許用戶通過使用攝像頭撥入系統(tǒng)、查看可編程控制器和人機界面來查找問題。
“十有八九我們會找出問題的所在?！盧ees 說，“以前，供應商會派工程師過來，大概需要一周。遠程訪問意味著我們能立即到場?！?/FONT>
Burton 管理著兩個碼頭，只要他登錄筆記本電腦，無論他在哪都可以診斷到問題。他說“要是我在某個工地上發(fā)現問題，我通過電話就可以幫工人們解決問題?！?/FONT>
自從開展業(yè)務以來，RM 集團的客戶群已發(fā)展到包括糖廠和動物飼料供應商到煤炭產品和集料在內的一些領域。有了 ABB 的幫助和它所提供的機器人，今年 RM 集團準備向食品行業(yè)進軍。
創(chuàng)造力是 RM 集團成功的關鍵。為了肯定該公司在機器人系統(tǒng)集成商領域的豐富經驗，2015 年，ABB 授予 RM 集團授權價值供應商的稱號?！伴L期以來，我們的處世之道就是永遠不要停滯不前。”Rees 說，“你不能坐視不動，只賣機械產品?？蛻艨偸菃栁覀?，‘你可以換一種思路嗎，或者我們可以這樣嗎?’我們的強項是，我們永遠不會說不?！?/FONT>
正是這種前瞻性的思維態(tài)度使 RM 集團能在其移動包裝線上使用 IRB 460，并獲得了成功。Rees 覺得 DAY 集團的設施及類似的項目可能在整個英國成為樣板?！耙苿影b廠用得越多，對環(huán)境就越好。” 他說道，“移動廠房越多將意味著公司可以大大地減少燃料消耗，因為這樣就消除了長距離運輸大量散裝物料的必要性。這不僅對于客戶有好處，也對整個英國有好處?！?對于 DAY 集團來說，IRB 460 及移動包裝應用已經成為發(fā)展壯大中的集料供應商計劃的一部分了。Burton 最后總結道：“假如我們做大了，毫無疑問，我們會在不太遙遠的將來看到另一條移動包裝線。”
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