美籍奧地利政治經濟學家、社會學家熊彼特最著名的經濟學主張叫做“景氣循環(huán)”， 也稱“商業(yè)周期”(Business cycle)。根據其說法，“創(chuàng)新”(Innovation)是將原始生產要素重新排列組合為新的生產方式，以求提高效率、降低成本的一個經濟過程。在熊彼特經濟模型中，能夠成功“創(chuàng)新”的人便能夠擺脫利潤遞減的困境而生存下來，那些不能夠成功地重新組合生產要素的人會最先被市場淘汰。
景氣循環(huán)到谷底，產業(yè)便開始衰退，此時就是某些企業(yè)家不得不考慮退出市場或是另一些企業(yè)家必須要“創(chuàng)新”以求生存的時候。只要將多余的競爭者篩除或是有一些成功的“創(chuàng)新”產生，便會使景氣提升、生產效率提高。但是當某一產業(yè)一旦復蘇發(fā)展，又重新有利可圖的時候，它又會吸引新的競爭者投入，然后又是一次利潤遞減的過程，回到之前的狀態(tài)。
所以說每一次的蕭條都包括一次技術革新的可能，這句話也可以反過來陳述為：技術革新的結果便是可預期的下一次蕭條，創(chuàng)造性與毀滅性因此是同源的。
簡而言之，產業(yè)發(fā)展衰退倒逼科技創(chuàng)新，科技創(chuàng)新帶來短期內提升，又意味著下一次衰退。經濟就是在這樣創(chuàng)新——發(fā)展——衰退——創(chuàng)新——再衰退——再創(chuàng)新的過程中循環(huán)的。
工業(yè)革命歷程與機器人發(fā)展史
至今，人類史上共有四次里程碑意義的工業(yè)革命。
1760年至十九世紀三四十年代的第一次工業(yè)革命，代表了手工勞動向機器勞動的巨大飛躍。此時，機器人連幻想都稱不上。
到十九世紀七十年代，以電力的大規(guī)模應用為代表的第二次工業(yè)革命開始，一直延續(xù)到二十世紀二十年代。在第二次工業(yè)革命的尾巴上，一位名叫恰佩克的劇作家開始有了機器人的構思，1920年發(fā)表了科幻劇本《萬能機器人》，發(fā)明了機器人這個詞，已成為世界科幻文學的經典。
工業(yè)革命真正與機器人有密切關系，正式開始在第三次工業(yè)革命，自二十世紀四五十年代到現(xiàn)在。第三次工業(yè)革命使傳統(tǒng)工業(yè)更加機械化、自動化，減少了工作成本，徹底改變了整個社會的運作模式，也創(chuàng)造了電腦工業(yè)這一高科技產業(yè)，它目前人類歷史上規(guī)模最大、影響最深遠的科技革命。被稱為“機器人之父”的約瑟夫·恩格爾伯格，在這一時期研制出了世界上第一臺工業(yè)機器人。
第四次工業(yè)革命產生在21世紀，自2013年4月在漢諾威工業(yè)博覽會上正式提出工業(yè)4.0開始，新時代大幕已開，以人工智能、5G、大數據為牽頭的第四次工業(yè)革命，將用信息化技術促進產業(yè)變革的時代，引領智能化時代。在此同時，機器人也朝著智能化方向發(fā)展。
機器人，創(chuàng)新與危機并存
疫情背景下，制造業(yè)正面臨“大考”，“用工荒”的出現(xiàn)也激發(fā)了機器人和智能制造行業(yè)的新想象。而且，機器人開發(fā)久，落地慢，需要大量資本支撐，在創(chuàng)新與落地之間有一場“驚險的跳躍”，一旦跳躍不成功，受到損失的不只是機器人公司，還有投資方。一旦創(chuàng)新停滯，那發(fā)展也就不復存在。
但是，目前我國機器人產業(yè)并沒有大量出現(xiàn)資本退出等問題，真正的問題與此相反：大量資金的涌入、聚集，使機器人領域獲得充足的創(chuàng)新基礎，景氣度的提升和生產效率的提高將會吸引更多投資者涌入，也就意味著更高的風險。當行業(yè)整體或者某些企業(yè)無法跟隨創(chuàng)新的腳步，或者，一旦資金聚集到某一備受追捧的細分領域而忽略其他領域時，資金鏈的斷裂將導致行業(yè)整體的崩潰。
因此，發(fā)展大熱的同時也是急需謹慎的時候，盡管在歷史大潮中，“景氣循環(huán)”是大趨勢，但對于目前的機器人行業(yè)來說，保持鎮(zhèn)靜，做好創(chuàng)新，深耕市場但不迎合市場，或許會平穩(wěn)過渡到新階段。
社會創(chuàng)新也要跟上機器人創(chuàng)新
目前，許多發(fā)達國家制造業(yè)的雇用人數正在下降，這不是因為勞動密集產業(yè)轉移，也不是廉價勞動力涌入，而是因為技術進步，讓我們正迎來機器人新時代。
機器人替代人工已經是不可逆轉的趨勢，在一定程度上會帶來就業(yè)難問題，引起社會動蕩。
雖然，蘋果公司及其原件供應商富士康都已經表示將在美國開始新工廠。但是，再大的工廠也不足以帶動大量失業(yè)人口重新找到生活的依靠。畢竟，機器替代人工是技術創(chuàng)新的必然，讓技術創(chuàng)新倒退去適應社會，本身違背歷史發(fā)展趨勢。
因此，在機器換人盛行的今天，機器人在各方各面得到創(chuàng)新支持的情況下，社會創(chuàng)新也不能居于其后，除了相關政策的扶持之外，個人觀念的轉變和能力的提升也必須到位。也只有如此，才不會被滾滾的歷史洪流拍向落后的岸邊。
歷史的前進總是伴隨著風險、危機和倒退，變革會帶來危機，但危機也意味著變革，機器人這一歷史浪潮中的大船要想勇立潮頭，要用創(chuàng)新做帆和槳，才能應對多變的風浪。
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