今年4月，美國高通公司全球副總裁、高通創(chuàng)投中國區(qū)董事總經(jīng)理沈勁在《低谷中的“前沿科技”》一文中說道：“前沿科技進入了期望值點的低谷，這也是理性發(fā)展的開始。”
沈勁對記者介紹：“我們在2015年之前的投資定位是移動互聯(lián)網(wǎng)，移動行業(yè)跟高通的主營業(yè)務也非常貼切。從2015年開始，隨著高通的業(yè)務重點開始轉(zhuǎn)向智能手機之外的更多移動互聯(lián)網(wǎng)終端芯片，高通創(chuàng)投也開始轉(zhuǎn)向前沿科技?！?/FONT>
高通創(chuàng)投所定義的前沿科技，具體包括人工智能、AR、VR、機器人、無人機和物聯(lián)網(wǎng)。其中，智能駕駛是人工智能的一個重要應用場景。
“雖然前沿科技處于期望值點的低谷，有本質(zhì)創(chuàng)新的科技公司仍會脫穎而出。這對聚焦前沿科技的風投來說是一件好事，因為科技公司的估值會回歸合理水平。”沈勁分析。
高通創(chuàng)投是美國高通公司的風險投資部門，自2003年起就在中國開展業(yè)務，目前在中國投資的企業(yè)已達30余家。在2014年，高通創(chuàng)投成立了一個1.5億美元的中國戰(zhàn)略投資基金，專注投資前沿科技領域，目前已經(jīng)投資了8家前沿科技領域的創(chuàng)業(yè)公司。
沈勁介紹，高通創(chuàng)投的其他區(qū)域同事投了很多有關智能駕駛的項目，但目前在中國還在尋找合適的標的。
智能駕駛蘊藏創(chuàng)投機會
記者：從人工智能的角度，你怎么看待自動駕駛的熱潮?
沈勁：很多從業(yè)者把自動駕駛汽車看成一個智能龐大的機器人，或者是人工智能使用到最極致的一個載體。不少從業(yè)者認為，自動駕駛是難度最大的人工智能。從某種意義上來看，它確實能把當下的人工智能的技術都集中在一起，比如計算機視覺、深度學習、路徑規(guī)劃、導航系統(tǒng)和決策系統(tǒng)等。所以，大家都愿意去努力攻克這個難題。
記者：你曾經(jīng)提出，自動駕駛和半自動駕駛領域的創(chuàng)業(yè)機會已經(jīng)不多了，為什么這么說?
沈勁：很多人一講到自動駕駛就希望做一個整體的解決方案，來解決Level 4或者Level 5級別的真正的自動駕駛。確實，在過去幾年中，有多例自動駕駛這類的創(chuàng)業(yè)投資和并購案例出現(xiàn)，而且包括高通等在內(nèi)的很多相關大公司都認為，自動駕駛對它們來講特別重要。同時，互聯(lián)網(wǎng)公司在這一領域也有很多的儲備和投資，例如Google。
從創(chuàng)業(yè)角度來看，這個領域已經(jīng)處于高度競爭狀態(tài)了。作為一個全新的創(chuàng)業(yè)公司，要另起爐灶進入到這個競爭里面，其實是很辛苦的。
當然，也有一些創(chuàng)業(yè)公司做得稍微早一點，比如我們之前投的一家名叫Cruise Automation的自動駕駛技術研發(fā)和測試公司就是一個佼佼者，去年3月已經(jīng)被通用汽車以10億美元收購了。
由于大部分車企相對缺乏這部分技術，所以它們采用的是并購或者聯(lián)合研發(fā)等方法，來進入到自動駕駛領域。
不過，目前幾乎所有的車企都已經(jīng)有所動作了，在全球前十大車企中只有一兩家還是空白的。所以，我們才認為，做完全自動駕駛的創(chuàng)業(yè)者不是說完全沒有機會，而是面臨的競爭特別激烈。
記者：從創(chuàng)投的角度來看，在智能汽車領域還有哪些機會?
沈勁：所謂智能汽車的智能不僅僅是自動駕駛，還有很多其他創(chuàng)新的環(huán)節(jié)。例如，我們今年年初在美國投了一家名叫Clear Motion的的公司。ClearMotion的技術是通過把減震器從被動改成主動，來降低車在行駛過程中可能發(fā)生的震動。
當自動駕駛實現(xiàn)之后，人們就不會一直盯著路面，而可能會看報、讀書等，這時候就有一個新的問題產(chǎn)生了，那就是人可能會比自己開車時更容易感到眩暈。
這一技術的應用范圍并不是說必須是幾年后才實現(xiàn)的自動駕駛車輛，非自動駕駛的車輛也能使用。這種智能化的思路就非常好，讓它變成一種通用技術，雖然只能解決一部分問題，但應用價值非常明確。
再比如，我們此前投過的一家做平視顯示器(Head-Up Display， HUD)的公司Navdy，它應該說是HUD的一個開創(chuàng)者。HUD其實也是一種智能交互技術，就是把導航等內(nèi)容顯示到擋風玻璃上，而不需要有另外一個屏幕。
HUD的技術原理很簡單，通常是在前面有一個相當于小投影儀一樣的東西，通過一個45度角的玻璃，先將內(nèi)容投射到這個玻璃上，再將其反射到擋風玻璃上。所以在駕駛的過程中，你的視線既能看到路面，也能看到擋風玻璃上的各種信息提醒。
當然，這個技術現(xiàn)在還有一些要改進的，比如反應速度或者顯示清晰度等。比如當你要轉(zhuǎn)彎的時候，目前擋風玻璃上展示的導航信息，不會像我們手機上那樣提供精密的導航信息，包括各種詳細的路線標示和文字信息，而是需要將它簡化為一個箭頭式的轉(zhuǎn)彎標志。
因為當前成像的亮度和精密度都不夠，運算的能力也有局限，所以處理這種精細信息和精細的投影還存在一些問題。但我們相信，這項技術還是可以實現(xiàn)突破的，它的能力會慢慢地提升上來。
因此，我認為創(chuàng)新點還是很多的，因為汽車系統(tǒng)畢竟很復雜，有許多需要技術創(chuàng)新和突破的地方。
國內(nèi)汽車電子不能微創(chuàng)新
記者：智能駕駛一般包括感知、決策和執(zhí)行三個層面的內(nèi)容，你們的投資方向會集中在哪個層面?在中國，你們在智能駕駛領域有相關投資案例嗎?
沈勁：目前在國內(nèi)還沒有相關投資案例。我覺得前感知環(huán)節(jié)的競爭已經(jīng)很充分了，現(xiàn)在能夠投的案子越來越少，或者說價格也越來越高了，因此我們可能更關注后面的兩個環(huán)節(jié)。具體來說，會更關注和我們主營業(yè)務比較相關的導航系統(tǒng)，例如高精度地圖。
記者：高精度地圖的國內(nèi)市場相對比較密集，已經(jīng)有阿里背景的高德地圖、百度地圖和騰訊背景的四維圖新三家很大的公司，新的創(chuàng)投機會還多嗎?
沈勁：這三家公司可以制作出自動駕駛所需要的高精度地圖，但同時也有一些其他公司在努力，他們在外面有很多車在采集各種數(shù)據(jù)。
我認為，現(xiàn)在一些公司采集數(shù)據(jù)的方法和高精度地圖所需的采集數(shù)據(jù)方法是不一樣的，目前很多公司主要是利用GPS采集數(shù)據(jù)，而制作高精度地圖則需要汽車在行駛過程中采集的一些實時數(shù)據(jù)。
我們的以色列團隊曾經(jīng)投過一家叫Waze的地圖公司，采取的是眾包模式，用戶既可以為它的地圖數(shù)據(jù)做貢獻，也都可以糾正地圖中的錯誤，它在2013年被Google收購了。
記者：在智能駕駛技術所說的汽車電子領域，市場基本上被電裝、博世、大陸等國際公司壟斷，留給創(chuàng)業(yè)者的機會很少，尤其中國的汽車電子行業(yè)非常脆弱。你認為中國的汽車電子行業(yè)在這樣的格局中有希望突破嗎?
沈勁：在汽車電子領域，中國如果能出現(xiàn)像Clear Motion這樣的公司，那么我們還是可以實現(xiàn)彎道超車的，因為我認為這家公司有本質(zhì)上的創(chuàng)新。 Clear Motion提出的方案可以很好地解決平穩(wěn)駕駛問題，這是其他汽車電子公司現(xiàn)在無法做到的。所以我覺得中國的汽車電子企業(yè)還是有機會的，但需要大膽的創(chuàng)新。
如果只是微創(chuàng)新，那么新的創(chuàng)業(yè)公司確實無法與你提到的這些巨頭競爭，因為它們在研發(fā)能力、客戶關系和社會信任度等多個方面具有明顯的優(yōu)勢。
在汽車電子領域，我們接觸的企業(yè)還不多。但是我們還是非常愿意在這個領域，去投資一些有創(chuàng)新性的公司，這塊也會成為我們公司未來很重要的一個業(yè)務領域。
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