國際消費類電子產(chǎn)品展覽會(簡稱“CES”)開幕第一天，電子巨頭索尼發(fā)布了一款概念電動車Vision S。引得一片驚訝：索尼也要賣車了?
其實，此前索尼已經(jīng)暗示要進軍電動車領(lǐng)域，利用在圖像傳感器方面的研制優(yōu)勢，闖入激光雷達的“深水區(qū)”，并降低產(chǎn)品成本。但激光雷達領(lǐng)域從來就不是一個“人跡罕至”的市場。
索尼奔馳發(fā)布概念車
這款最新的Vision S就涵蓋了索尼的傳感器技術(shù)以及車內(nèi)娛樂系統(tǒng)技術(shù)，巨大的儀表盤和全景中控屏中顯示了車輛的駕駛和娛樂信息，通過手勢就能控制娛樂系統(tǒng)。
索尼因制造強大的圖像傳感器而聞名，Vision S車身內(nèi)部總共集合了33個傳感器，有了這些傳感器，車輛就能輕松地識別前方的路況和障礙物。傳感器技術(shù)將對輔助駕駛起到積極作用，比如提示駕駛員何時踩剎車，何時轉(zhuǎn)向。從某種程度上講，輔助駕駛比全自動駕駛更有用。
這是索尼對外界的一次“宣戰(zhàn)”，人們驚訝于該公司自我顛覆和自我創(chuàng)新的決心。“未來的電子汽車就是人們的新玩具?！币晃怀鱿l(fā)布會的業(yè)內(nèi)人士對第一財經(jīng)記者表示，“這簡直太炫酷了?！?/FONT>
但是這款電動車只是概念車，索尼并未計劃向公眾出售?！拔覀兿Ｍ璐思铀贋槲磥硪苿映鲂凶龀鲐暙I?！彼髂酑EO吉田賢一郎(Kenchiro Yoshida)在Vision S的發(fā)布會上表示。
在英偉達CEO黃仁勛看來，交通出行行業(yè)是一個孕育著百億美元機遇的市場。他同時稱，自動駕駛的安全性還需要生態(tài)圈的合作伙伴攜手應(yīng)對。
奔馳也在同一天發(fā)布了一款“阿凡達”概念車Vision AVTR，這款車是與科幻片《阿凡達》的創(chuàng)作團隊合作設(shè)計的，完全沒有方向盤和引擎，不過特征是酷似來自潘多拉星球的爬行動物，配有木質(zhì)地板和透明車門，以及可用手勢控制的車內(nèi)娛樂系統(tǒng)。
和索尼的Vision S一樣，Vision AVTR也擁有33個傳感器，整齊地排列在車背表面，當(dāng)它們?nèi)看蜷_時，就很像動物的鱗片。這些“鱗片”能夠通過微妙而自然的姿態(tài)變化與駕駛者溝通，駕駛者也可以通過它們與外部世界溝通，同時這些元件還能為車輛提供能量。
Vision AVTR采用了一種新型電池技術(shù)，基于石墨烯的有機化學(xué)電池打造，完全不含稀土和金屬。官方宣稱該電池能在15分鐘內(nèi)完全充滿，并擁有小巧的體積，更有利于車內(nèi)空間的布局。
汽車芯片巨頭云集
索尼稱正在開發(fā)一款自動駕駛的視覺傳感器芯片，從而加入激光雷達的競賽，以占據(jù)電動車市場的立足點。激光雷達就好像是無人駕駛汽車的“眼睛”，是未來自動駕駛中確保安全性功能的關(guān)鍵核心零部件。
不過對索尼而言，激光雷達市場是一個過去從未接觸過的“深水區(qū)”。雖然早在6年前，索尼就曾表示將出售汽車圖像傳感器，但此后鮮有動靜。此次在CES上概念電動車的亮相，也意味著索尼的汽車圖像傳感器的研發(fā)正在提速。
盡管目前索尼的智能手機的銷售情況并不理想，但公司的圖像傳感器銷量很不錯，已經(jīng)成為目前世界上最大的攝像頭傳感器供應(yīng)商。近幾年來智能手機攝像頭需求之大令索尼工廠連軸轉(zhuǎn)，公司已經(jīng)宣布將在日本長崎建新工廠，以滿足日益增長的需求。據(jù)了解，新工廠將于2021年4月投入運營。在當(dāng)下的財年中，索尼在芯片業(yè)務(wù)方面的投入已經(jīng)翻番至2800億日元。
索尼近年來的利潤增長主要來自游戲和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、圖像傳感解決方案(半導(dǎo)體業(yè)務(wù))以及音樂服務(wù)。在2019年第二季度，索尼的運營收入增長了16.5%至2790億日元，主要是受到圖像和傳感解決方案業(yè)務(wù)以及電子產(chǎn)品和解決方案業(yè)務(wù)的提振。
東芝和三星已經(jīng)于前兩年推出了汽車級的圖像傳感器，以提升高級駕駛輔助系統(tǒng)的能力。這兩家公司都已經(jīng)向汽車客戶交付其研制的圖像傳感器。
高通也在CES期間推出一款新的蜂窩車聯(lián)網(wǎng)(C-V2X)芯片組，這將使汽車制造商距離部署全自動汽車所需的通信系統(tǒng)更近一步。
激光雷達價格有望下降
值得注意的是，中國無人機巨頭大疆在CES 現(xiàn)場也正式宣布進軍自動駕駛領(lǐng)域，大疆旗下Livox公司兩款可用于L3和L4級別自動駕駛的激光雷達新品正式亮相。
目前全球范圍已經(jīng)有不少初創(chuàng)公司入局激光雷達，比如國外的Velodyne、Quanergy、Luminar、Innoviz，以及中國的禾賽科技、速騰聚創(chuàng)等。
得益于索尼芯片制造的成本優(yōu)勢，索尼的汽車激光雷達產(chǎn)品有望實現(xiàn)更低的價格。目前市場上激光雷達的價格奇高，以激光雷達鼻祖Velodyne的一款64線的產(chǎn)品為例，售價等同于一輛特斯拉Model 3。
而隨著國內(nèi)諸如Livox這樣企業(yè)的崛起，未來激光雷達有望實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)，從而推動成本的下滑。事實上，激光雷達的價格已經(jīng)降低，根據(jù)Livox官網(wǎng)價格，其發(fā)布的兩款激光雷達產(chǎn)品Horizon 和Tele-15零售價分別為999 美元和1499 美元，有望在今年第二季度開售。
新入局者激進的價格策略也令早期的頭部玩家遭遇挑戰(zhàn)。Velodyne因中國銷售低迷已經(jīng)進行了內(nèi)部調(diào)整，將業(yè)務(wù)發(fā)展部門裁撤，把小客戶放給代理，僅自己保留大客戶，比如車企，以及日韓客戶團隊和技術(shù)支持團隊。
Velodyne亞太區(qū)執(zhí)行總監(jiān)翁煒告訴第一財經(jīng)記者：“小客戶對激光雷達的價格敏感度高，同時對產(chǎn)品精度要求低，因此Velodyne在面對國內(nèi)競爭對手的價格競爭時挑戰(zhàn)很大?！?/FONT>
不過激光雷達集中爆發(fā)的時間要到2021年甚至更晚。翁煒表示，現(xiàn)在真正用于自動駕駛車輛的激光雷達采購訂單并非主力，圍繞自動駕駛形成的圖商、機器人以及安保產(chǎn)業(yè)鏈才是Velodyne的主要訂單來源。不過2021年到2025年，訂單的來源主要是自動駕駛出租車。
Velodyne在今年的CES上推出了其產(chǎn)品Velabit，該產(chǎn)品目前已經(jīng)廣泛應(yīng)用于應(yīng)用于自動駕駛、ADAS、高精地圖測繪、安防以及其他工業(yè)領(lǐng)域。去年10月，中國無人駕駛出行企業(yè)中智行與Velodyne達成協(xié)議，雙方將聯(lián)合研發(fā)下一代高性能量產(chǎn)化雷達，加速中國無人駕駛的落地進程。
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